't Munnikenhof

Grijpskerke - Zeeland

't Munnikenhof in Grijpskerke in Zeeland is in de 13de eeuw gesticht door de abdijheren van de Norbertijner Abdij in Middelburg. Het kasteeltje diende tot buitenverblijf van de abt en voor de ontvangst van adelijke gasten. Rondom het kasteeltje lagen oorspronkelijk boomgaarden en moestuinen. In de 17de eeuw verwierf Jacob Cats (1577-1660) t Munnikenhof. Hij schreef hier vele van zijn beroemd geworden gedichten en levenslessen. Cats heeft ook veel betekend voor de ontwikkeling van de agrarische sector in Zeeland. Zelf stichtte hij op de grond van ’t Munnikenhof een boerderij. Tot 1970 hebben het kasteeltje en de boerderij steeds als één eigendom bij elkaar gehoord. Het oudste deel van deze voormalige uithof van de abdij van Middelburg dateert uit de 15e eeuw. In de 17de eeuw werd het aangekocht door Balthasar de Moucheron reder en één van de grondleggers van de VOC , te Middelburg, Hij gaf het Munnikenhof het aanzien van een aanzienlijke buitenplaats. Achtervolgd door schulden vluchtte hij naar Antwerpen. Het huis werd verkocht aan Jacob Cats die later het Catshuis in Den Haag liet bouwen. In zijn tijd was het Munnikenhof een centrum van kunstenaars en dichters. Na de Napoleontische oorlogen zette op Walcheren het verval in. Het eiland werd geteisterd door malaria. Kastelen en buitenplaatsen vielen onder de sloophamer. Van het Munnikenhof bleven slechts de traptoren en het achterhuis staan. De watersnoodramp van 1953 waarin meer de 2000 mensen omkwamen spaarde ook het huis niet. In 1972 werd het geheel gerestaureerd in de oorspronkelijke 17de eeuwse staat.